Wir verlassen den See und rasen hinunter ins Tal. Für heute sind wiederum keine dramatischen Steigungen zu erwarten, doch sollen sich die Berge bereits bedrohlich nahe rücken. Nach einigen Kilometern gelingt es uns, in Thalat falsch abzubiegen und wir machen einen kleinen ungeplanten Ausflug durch die Dörfer entlang des Nam Lik, wodurch sich unser Tagespensum um zwanzig Kilometer verlängert. In Phonhong treffen wir auf die Route 13, die uns nach Luang Prabang führen wird. Erst ist die Landschaft flach und staubig, nach 15 Kilometern, wird es immer grüner, die Strasse geht abwechslungsreich auf und ab. In Hin Heup, wo wir den Nam Lik auf einer spektakulären Brücke überqueren, machen wir Rast und stärken uns ausnahmsweise einmal nicht mit einer Nudel-, sondern mit einer erstklassigen scharfen Fischsuppe. Auf dem Fluss ziehen Horden von KajakfahrerInnen dahin; ein Zeichen, dass wir uns der Touristenhochburg Vang Vieng nähern. Diese wäre eigentlich das Endziel dieser Etappe, doch wir fühlen uns noch nicht bereit für eine Konfrontation mit vollgedröhnten Klienten. In Tha Hoa am Nordufer des Stausees gibt es zwar keine Farangs, aber ein recht passables Guesthouse. Die Stadt lebt in erster Linie vom Fisch und die Strasse ist mit Ständen gesäumt, die getrockneten solchen für vorbeikommende Reisende anbieten.